A tyúkok titkos szex-stratégiája

Brit kutatók felfedezték, hogy a tyúkok nem mindennapi képességgel rendelkeznek, amellyel képesek kiválasztani utódaik apját. Az alkalmatlan kakasok spermáját egyszerűen kilökik magukból.

A kakasok úgy próbálják biztosítani génjeik túlélését, hogy annyi tyúkkal párzanak, amennyivel csak tudnak. Az alsóbbrendűnek ítélt hímek genetikai anyagának eltávolításával azonban a tyúkok kivívták, hogy mégis legyen választásuk utódaik apját illetően – írják a kutatók az American Naturalist című folyóiratban.

Számos állat – a zebrától egyes rovarokig – alkalmazza a spermakilökés stratégiáját, ennek evolúciós okai azonban többnyire homályosak. A madarak közül az erdei szürkebegy hímjei kényszerítik a tojókat az őket megelőző apajelöltek szaporodóanyagának kilökésére. A tyúkok esetében azonban úgy tűnik, a nemek közti harcot a nőstények kezdeményezték.

Az Oxfordi Egyetem kutatói svédországi elvadult házityúkokat tanulmányoztak. A párzások közül sok erőszakos volt, hisz a kakasok kétszer akkorák, mint a tyúkok. Ha pedig párzás előtt már nem választhatják meg partnerüket, akkor legalább az aktust követően lehetőségük nyílik arra, hogy az általuk legalkalmasabbnak ítélt kakas legyen az utódaik apja – fejtette ki a kutatás vezetője, Rebecca Dean a BBC hírportálja szerint (www.bbc.co.uk).

A tyúkok még akkor is éltek e lehetőségükkel, amikor nem kényszerből párosodtak. Már az is kiváltotta e viselkedést, ha a hím a rangsor alján helyezkedett el. Esélyeik életben tartására ezért ezek a kakasok nagyobb mennyiségű ejakulátumot juttatnak be a nősténybe.

Dean szerint a ravasz tyúkok azonban még ezzel is számolnak. Az alárendelt kakasok ejakulátumának ugyanis nagyobb részét lökik ki magukból, mint a rangsor élén állókénak. Így az aktus előtt és után egyaránt a domináns kakasokat részesítik előnyben.
A háztáji tyúkok valószínűleg hasonló taktikát alkalmaznak, de általában kevesebb választási lehetőségük van, mint vadon élő svéd rokonaiknak – vélekedtek a kutatók.